一.高性能化 高性能超高分子量聚乙烯是高分子材料科學近年來發(fā)展的一個主要方向。為滿足航空、航天、電子信息、汽車工業(yè)、礦山冶金等多方面技術領域的需要，要求材料的機械性能、耐熱性、耐久性、耐腐蝕性等性能進一步提高，已經開發(fā)出了一大批高性能高分子材料。通用工程塑料及其共混物得到迅速發(fā)展，一批特種工程塑料（高性能塑料）已經面世。近年來通用熱塑性高性能化的研究開發(fā)動向越來越強，熱塑性彈體發(fā)展迅速，特種合成橡膠不斷改進，高強高模合成纖維及其他特種合成纖維有所創(chuàng)新。超高分子量聚乙烯高性能化研究主要包括單一高分子材料的高性能化，通過改性技術高性能化以及與高性能材料研究并行的高分子材料試驗評價技術的研究。高性能化的主要途徑有：1創(chuàng)制新穎分子結構的高分子；2通過變更聚合催化劑、聚合工藝條件、共聚、共混、交聯、結晶化等進行高分子結構改性；
3通過新的加工方法，改變超高分子量聚乙烯聚集結構，達到高性能化等。

二．高功能化 過去對高分子功能的研究，主要限于離子交換和電絕緣功能。目前正在深度和廣度上獲得進展，即從離子交換發(fā)展到電子交換，又發(fā)展到各種高分子分離膜和高分子吸附劑。從化學、物理性能擴展到生物性能。

三．復合化 “復合材料“是將金屬、有機高分子、無機非金屬等具有不同結構和不同性能的材料，經特殊工藝復合成一體，利用優(yōu)勢互補和優(yōu)勢疊加而制得的綜合性能更顯優(yōu)異的新型材料，因而復合材料代表了材料的發(fā)展方向。高分子材料是結構復合材料的最主要的基體之一，而且不少高性能增強纖維也是由高分子構成或來自高分子前驅體。在功能復合材料中超高分子量聚乙烯聚合物也是非常主要的成分。

高性能結構復合材料是新高分子材料革命的一個重要方向，目前主要應用于航空、宇航、軍事、造船、海洋工程技術等方面，各發(fā)達國家政府都十分重視。
綜合利用原料，強化生產，簡化工藝，實現連續(xù)化、自動化、最佳化
（1） 綜合利用多種原料，研究直接或一步合成單體技術。今后相當一段時期內，超高分子量聚乙烯的原料仍將主要依賴石油，但從油、氣、煤及農副產品多種途徑取得原料的趨勢，將會明顯。
（2） 開發(fā)高效催化劑和引發(fā)劑，縮短聚合時間，發(fā)展本體聚合工藝。目前在聚烯烴的生產中，茂金屬催化劑等高活性、高定向的高效催化劑已逐步取代常規(guī)催化劑，這種趨勢今后仍將繼續(xù)發(fā)展。不同的催化劑或改變催化劑的組成、狀態(tài)，可使用聚合物具有不同的微觀結構，以制取具有不同性能的產品。對于超高分子量聚乙烯材料而言，本體聚合是其發(fā)展趨勢。
（3） 縮短成型周期，簡化加工方法，發(fā)展超高分子量聚乙烯直接成型工藝。聚合物只有通過成型加工才能成為有使用價值的制品，高速化、大型化、自動化是超高分子量聚乙烯制品加工手段發(fā)展趨勢，主要是對現有加工方法的完善、改良和合理化。